樂天季中找外人接掌兵符 吉井理人上任三木谷坦言「本來想說試試看」

樂天金鷲17日宣布，找來前羅德總教練吉井理人接任新任總教練，並在仙台市內舉行就任記者會。球季中途不是內部拉人升任，而是直接從外部延攬新教頭，在日職算少見，三木谷浩史也親自出席說明背後考量。

樂天本季打完63場僅23勝39敗1和，勝率0.371，暫居太平洋聯盟墊底。球團10日宣布原總教練三木肇「休養」，由一軍首席教練塩川達也代理5場。戰績上，樂天落後第5名羅德8場，距離季後賽門票區的第3名歐力士11.5場，和龍頭西武差到17場。

更特別的是，吉井過去不管球員或教練生涯，都沒有在樂天待過。為什麼會選他？三木谷在記者會一開始就先把話說清楚。

三木谷提到，樂天從2022年後就一直在B段班打轉，「近年很遺憾，球隊一直沒能加入A段班或爭冠行列」。他說球團不只想把今年拉回來，也一直在做中長期的改革，「不是短期計畫，是往未來做準備」。

他也坦言，二軍雖然有一些成果，但一軍始終沒能反映在戰績上，「身為老闆我也覺得有責任」。因此球團判斷，若不把方向和改革做得更徹底，很難打造能長期維持競爭力的球隊，最後拍板找吉井接手。

三木谷指出，吉井球員時期以投手身分在日美職都打過球，退役後也在多支球隊擔任教練，還曾在筑波大學研究所研究棒球教練理論，對新技術也熟悉，和球團想走的路線相符。他說：「要把球隊整體變強，需要經驗值高、也願意做新嘗試的人。我們一開始就做了很多調查，也一直注意吉井。」

談到這次季中空降的安排，三木谷直言：「這次算很少見的就任方式。說是『反正試試看』也不為過，但他願意在這種時候接下來，等於是伸手去撿火裡的栗子。」